张 生 忠
红木家具典雅庄重，富贵华丽，韵味无穷，是我们祖国古老文化的瑰宝之一，深受我国人民喜爱。但一般大众在购买红木家具时，却因为木材品种繁多，觉的无所适从，本文的目的是简要介绍红木家具常用木材的木材知识，使人们对此有一个基本的了解，以提高对红木的认知能力和鉴赏水平。
紫檀的木材知识与美学鉴赏
紫檀：中文学名檀香紫檀，拉丁文学名（indicus wieed）。2000年我国政府公布的红木国家标准中红木共分五属，八大类，33个树种。其中紫檀木类树种只有檀香紫檀一种，并指出：“木材甚重硬、色紫黑”。现只在印度南部的迈索尔邦有少量出产。植物学家和木材学家的研究表明，紫檀只有一种即檀香紫檀。但一些明清红木家具研究专家却认为；紫檀至少应有两种以上，但至今未有科学依据。其实很可能是由于木材产地条件不同，即由于土壤、气候、光照等多种条件不同而造成的木材材质的差异，给加工后的紫檀木材分辨造成了很大困难，给人们的判断造成了错觉而已。
我国最早的诗歌总集，中国儒家经典四书五经之一的《诗经》中；有“坎坎伐檀兮，置之河之干兮，河水清且涟漪。”的名句，但经史学家的考证，紫檀的主要产地，并不在中国本土，而在南洋诸国。现在只有印度南部的迈索尔邦有少量出产。其木料坚硬沉重，入水即沉。以紫檀木制作的器物不用涂漆便呈现天然的深褐色，纹理细密浮动，有滑腻如丝绸般的质感。再加上产地偏远，极难成材，因而被历代誉为“木中之王”。紫檀无大料，一般直径在10—20厘米之间者居多。其木材年轮细密到无法用肉眼分辨，紫檀颜色一般呈紫黑色，但也有深紫，紫红，腥红等。还有纹理上的差异；所以有金星的称为金星紫檀，有牛毛纹的称为牛毛纹紫檀，呈血红或褐红的称为鸡血紫檀，油性很大，加工后呈玉质状。
紫檀是一种百年长一寸的硬木，因其材质绝伦、得之极难，自古以来被视为“异材”。檀木大多数中间为空心，所以有“十檀九空”之说。所以取材率极低，一根木料只有百分之十几可用。
紫檀家具在制作技艺上有“一凿、二刻、七打磨”之说，打磨时间竟占据了整个制作过程十分之七的时间。而打磨使用的工具也颇为奇特，传统的制作办法是：先涂上蜡，再以节节草（又称之为挫草）反复磨擦，直到擦得亮如锦锻。古典紫檀木家具的鉴定是比较困难的事情，一是紫檀木标准样品难得，难以对比，二是同是紫檀木，也由于产地条件的不同，同一树种木材密度、材色、生长年轮、纹理结构都有不同程度的变化。即使同一株树，在不同的树高和树径部位木材也有差异。但是它的比重以及它细腻如肌肤般的手感是无与伦比的。
古典紫檀家具是我们民族文化中的一个艺术瑰宝；有人总结说：紫檀木家具有五美：一是木材美；紫檀色泽古雅静穆，肌理致密凝重，美如琼瑶；二是造型美，规格比例、空间里的虚实分割，构件的精细短长，弧度的转弯急缓，都要恰到好处，其简练淳朴更是盖世无双，登峰造极；三是结构美，尤以榫卯工艺精确严密连接合理，非国外家具所能企及；四是雕刻美，技法众多，体材广泛，精雕细镂，熠熠生辉；五是装饰美，利用不同木材镂刻填嵌，互作花纹达到绝好的装饰效果。